James Suckling Award Wijnen

De voormalige Senior Editor en European Bureau Chief van Wine Spectator wordt beschouwd als een invloedrijk kenner en is, net als Parker, een carrière-wisselaar die politieke wetenschappen en journalistiek studeerde aan de Utah State University. Daarna werkte hij zich op als journalist en kwam via zijn vader bij de wijn terecht. In 1981 trad hij in dienst bij de Wine Spectator, toen nog slechts een plaatselijke publicatie met 800 abonnees.

De Amerikaans-Amerikaan James Suckling heeft een neus voor wijn, maar belangrijker voor hem is het mondgevoel, waarmee wijn bij hem een goede beoordeling krijgt. Sinds 1982 proeft James Suckling voorbeelden uit alle hoeken van de wereld en - gelukkig voor alle wijnliefhebbers - eert hij de uitstekende wijnen met Suckling punten - een indicatie van het beste wijngenot.

James Suckling en zijn wijnen

Het pad dat James Suckling volgde als redacteur voor bijvoorbeeld de nu vermaarde Wine Spectator, leidde hem naar de wijde wereld, maar Italië heeft een vaste plaats in zijn hart. Er wordt gezegd dat James Sucking voor Italië is wat Robert Parker voor Frankrijk is; een ambassadeur voor de lokale wijn. James Suckling is bijzonder verzot op de producten uit Toscane, zozeer zelfs dat hij zijn leven soms doorbrengt niet ver van de wijngaarden van Sangiovese. 

De man uit Los Angeles schrijft sinds 1982 beroepsmatig wijnrecensies voor de Wine Spectator, toen nog een kleine publicatie. Slechts drie jaar later kreeg James Suckling de opdracht om het Europese kantoor van de Wine Spectator op te zetten. Met hem als hoofdredacteur groeide het lezerspubliek snel en hielp het vakblad naar een plaats aan de top. Plotseling verliet James Suckling in 2010 zijn post en startte zijn website jamessuckling.com, waarop video's en blogberichten over wijn worden gepubliceerd. Verder is James Suckling actief als consultant en hoofd van talrijke projecten en leidt hij evenementen van Amerika tot Hong Kong. 

Hoewel James Suckling zegt dat hij in zijn carrière ongeveer 250.000 wijnen heeft geproefd, kan hij de huidige wijnjaren niet alleen behandelen. Daarom heeft hij voor zijn aanwezigheid op internet een team om zich heen verzameld, dat jaarlijks tussen de 18.000 en 25.000 wijnen test en beoordeelt. 

Het Suckling puntenwaarderingssysteem

Het puntensysteem is gebaseerd op de door Robert Parker ingevoerde gangbare schaal van 100 punten. Er zijn echter verschillen, want terwijl Parker wijnen met 85 punten nog steeds als zeer goede wijnen beschouwt, beveelt Suckling een wijn met zo'n score niet eens aan. 

Wijnen uit vaten of nog niet afgewerkte wijnen worden beoordeeld met een schaal van 2 punten (bijvoorbeeld 92-93).